Eine Online-Petition, die den Einsatz von Feuerwerk drastisch einschränken möchte, hat 100.000 Unterschriften erreicht und muss nun vom britischen Parlament behandelt werden.

Julie Doorne ist 63 Jahre alt, eine ebenso resolute wie passionierte Pferdefrau und Inhaberin eines kleinen Reitstall in Bramble  (Lincolnshire) – und seit wenigen Tagen für viele Briten, vor allem für die tierliebenden, eine wahre Heldin. Sechs Monate lang hat sie mit ihrem kleinen, aber enorm engagierten Team für eine Online-Petition gekämpft, welche die Verwendung von Feuerwerk drastisch reduzieren und auf wenige, fix festgelegte Feiertage beschränken möchte. Monatelang wurde unermüdlich gelaufen, telefoniert, diskutiert und in den sozialen Netzwerken gepostet – nun haben es Julie und ihre Mitstreiter tatsächlich geschafft: Vor wenigen Tagen erreichte die Petition die magische Grenze von 100.000 Unterstützern – und muss nun im britischen Parlament behandelt werden: ein toller Erfolg, den viele nicht für möglich gehalten hätten. Doch die haben offenbar nicht mit Julies Zähigkeit und Entschlossenheit gerechnet.

In der Petition wird konkret gefordert: „Feuerwerk wird derzeit zu nahezu jeder Tages- und Nachtzeit und über viele Wochen hinweg in den Herbst- und Wintermonaten verwendet. Für Tierbesitzer ist es eine Herausforderung, ihre Lieblinge sicher durch diese lange Zeit zu bringen. Wir fordern daher, den allgemeinen Gebrauch von Feuerwerk nur noch an den traditionellen Feiertagen zu erlauben.
Die Notwendigkeit, die bestehenden gesetzlichen Regelungen (Firework Regulations, 2004) zu reformieren, wurde von einer großen Zahl von Tierschutz-Organisationen und Vereinen bestätigt. Die aktuellen Gesetz sind nicht mehr zeitgemäß und höchst uneffektiv, wir fordern daher eine Verbesserung der gesetzlichen Bestimmungen über die Verwendung von Feuerwerk im Vereinigten Königreich. Unsere zentrale Forderung ist eine Beschränkung des öffentlichen Einsatzes von Feuerwerk auf die traditionellen Feier- bzw. Festtage rund um Guy Fawkes Day, den Silvesterabend und das Chinesische Neujahrsfest."

Für Julie Doorne ist die Einschränkung des Gebrauchs von Feuerwerk ein Herzensanliegen: Nicht nur sie selbst war als Pferdebesitzerin von den negativen Folgen der Knallerei betroffen, sondern auch viele Freunde und Bekannte von ihr: „Vor einigen Jahren hat ein Feuerwerk in unmittelbarer Nähe meines Stalls stattgefunden, was damit geendet hat, daß meine drei Pferde in völliger Panik ausgebrochen und herumgelaufen sind. Glücklicherweise ist keines dabei verletzt worden", so Julie in einem Interview. Weniger gut erging es einem Bekannten aus Suffolk: „Das Pferd eines Freundes ist von einem Feuerwerk erschreckt worden und hat sich auf seiner panischen Flucht grauenhafte Verletzungen zugezogen. Es musste schließlich eingeschläfert werden."

Doch es geht Julie Doorne nicht nur um die Tiere allein: „Nicht nur Tiere leiden unter der Knallerei, sondern auch viele Menschen. Wenn unsere Petition einmal im Parlament ist und die geforderten Verschärfungen tatsächlich beschlossen sind, dann werden alle Betroffenen enorm davon profitieren. Alles, was wir wollen, ist eine Begrenzung der Anzahl jener Tage, an denen Feuerwerk verwendet werden darf, sodaß Tierbesitzer genau wissen, wann mit Feuerwerk zu rechnen ist und sich entsprechend darauf vorbereiten können."

Befürwortet wird die Petition auch von der Tierschutzorganisation RSPCA, die in einer Pressemitteilung das Anliegen unterstützte: „Wir haben lange für strengere Bestimmungen hinsichtlich der Verwendung von Feuerwerk gekämpft, weil wir wissen, wieviel Stress und Leid dadurch bei Tieren verursacht wird. Wir bekommen jedes Jahr in den Monaten Oktober und November Hunderte von Anrufen, in denen man sich über die Knallerei beschwert. Studien zeigen, daß bis zu 45 % aller Hunde in Großbritannien deutliche Zeichen von Angst zeigen, wenn sie Feuerwerk hören." Daß gerade Pferde mit ihrem empfindlichen Gehör und ihrem Fluchtinstinkt besonders gefährdet sind, ist den Tierschützern nur allzu bewusst: „Große Tiere wie Pferde überspringen oft in Panik Weidezäune und ziehen sich dabei schlimme Verletzungen zu oder laufen auf die Straße. Jahr für Jahr sehen wir Tiere, die gestresst, verängstigt und verletzt werden – und es ist schlicht unzumutbar, irgendein Tier über den längeren Zeitraum, den wir alle bereits die ,Feuerwerk-Saison' in den Wintermonaten nennen – ständig sedieren zu müssen."

Die Online-Petition endet offiziell am 2. April, hat aber – wie gesagt – schon jetzt die erforderlichen 100.000 Unterschriften erreicht, um im britischen Parlament behandelt zu werden. Die Regierung hat in einer ersten Stellungnahme zwar betont, daß es um das Problem weiß – doch die derzeit geltende gesetzliche Regelung als ausreichend erachtet und nicht an eine Verschärfung denkt: „Es bestehen bereits Einschränkungen beim öffentlichen Einsatz von Feuerwerk und bei den erlaubten Lärmpegeln – wir haben daher keine Pläne, diese noch weiter zu verschärfen", so das Statement der britischen Regierung. Aber vielleicht denken ja viele Parlamentsabgeordnete doch anders – man wird es bei der Debatte sehen... Ins öffentliche Bewusstsein ist das Problem aber deutlicher als je zuvor gedrungen – und das ist ohne Zweifel schon ein riesiger Erfolg!

Hier geht's zur Online-Petition – und hier zur äußerst rührigen Facebook-Gruppe, in der wirklich die Post abgeht und sich bereits an die 20.000 Mitgliedern tummeln!

Eine in Neuseeland durchgeführte Umfrage unter Pferdebesitzern zeigt, daß 80 % aller Pferde sich vor Feuerwerk fürchten – 26 % der Besitzer gaben an, daß ihre Pferde bereits Verletzungen im Zusammenhang mit Feuerwerken erlitten haben.

Für Pferde – und für viele andere Tiere – sind Feuerwerke eine wahre Qual, das wissen viele Pferdebesitzer aus eigener Erfahrung. Und sie würden der alljährlichen Knallerei zu bestimmten Feiertagen und Brauchtumsfesten lieber heute als morgen ein Ende machen: Wie sich in einer Umfrage von Wissenschaftlern der Massey-Universität in Neuseeland zeigt, sind mehr als 90 % der befragten Pferdebesitzer für ein generelles Verkaufsverbot von Feuerwerk-Artikeln an Privatpersonen.

Die Befragung wurde von Gabriella Gronqvist, Chris Rogers und Erica Gee durchgeführt, bestand aus insgesamt 15 Einzel-Fragen und hat analysiert, welche Verhaltensweisen Pferdebesitzer rund um die Feiern zum ,Guy Fawkes Day' bei ihren Vierbeiner beobachten, welche Erfahrungen sie dabei machen und wie sie generell zur Verwendung von Feuerwerk stehen. Insgesamt nahmen 1.111 Personen, die für über 6.000 Pferde verantwortlich waren, an der Umfrage teil.

Die Ergebnisse wurden in der März-Ausgabe des Journals ,Animals' veröffentlicht – und sie sind großteils ernüchternd: Negative Erfahrungen sind nicht die Ausnahme, sondern die Regel. Von den in der Befragung insgesamt erfassten Pferden (4.765) wurden 1.926 (= 40 %) als „ängstlich" und 1.874 (= 39 %) sogar als „sehr ängstlich" eingestuft. Lediglich 21 % der Pferde (= 965) wurden als „nicht ängstlich" bezeichnet.

Detailliert abgefragt wurde auch, welche Verhaltensweisen Pferde bei Feuerwerk zeigen. „Laufen" bzw. „Weglaufen" wurde von 82 % der Befragten angegeben und war somit das am häufigsten beobachtete Verhalten – ein klarer Beleg dafür, daß Feuerwerk bei sehr vielen Pferden Angst auslöst und ihren Fluchtinstinkt aktiviert. 35 % der Befragten haben angegeben, daß ihre Pferde bei Feuerwerk bereits Koppelzäune durchbrochen haben – und 26 % bestätigten, daß sich ihre Pferde bereits im Zusammenhang mit Feuerwerk verletzt hätten.

Erhoben wurde auch, was Pferdebesitzer tun, um ihre Vierbeiner vor den negativen Folgen und Begleiterscheinungen von Feuerwerken zu schützen. Die am häufigsten angewendete Strategie war es, die Pferde entweder auf eine möglichst weit vom Feuerwerk entfernte Koppel zu stellen (77 %) – oder sie in den schützenden Stall zu bringen (55 %). Leider gab aber fast ein Drittel (30 %) der Befragten an, daß diese Strategien weitgehend nutzlos sind. Wenig überraschend ist daher auch die Tatsache, daß 90 % der befragten Pferdebesitzer für ein generelles Verkaufsverbot von Feuerwerk an Privatpersonen eintreten – in städtischen Gebieten sind es sogar 97,5 %.

Die Ergebnisse der Befragung „The Management of Horses during Fireworks in New Zealand" von Gabriella Gronqvist, Chris Rogers und Erica Gee sind in der Zeitschrift ,Animals' im März 2016 erschienen und können in englischer Originalfassung hier nachgelesen werden.

Für die meisten Haustiere und ganz besonders für Pferde bedeutet die alljährliche Silvesterknallerei Angst und Stress pur. ProPferd-Autor Martin Haller gibt Tipps, wie man seine geliebten Vierbeiner schützen kann.

Pferdefreunde sehen dem Jahreswechsel meist mit gemischten Gefühlen entgegegen – man freut sich zwar aufs Christkind, fürchtet aber auch den Ärger und die Sorge wegen der bevorstehenden Feuerwerke und Silvesterknallerei, unter der nahezu alle Haustiere und auch Pferde sehr leiden.

Warum Pferde leiden
Alle Großsäuger – und Pferde ganz besonders – haben ein wesentlich feineres Gehör als wir Menschen. Raketen, Heuler und Böller können zu Angst und Panik führen und belasten die Psyche enorm. Nicht nur die Lärmbelästigung bedeutet Stress für die Tiere, auch der Schwefelgehalt der Luft, der im Explosionsfeld der Knallkörper besonders hoch ist, kann empfindliche Schleimhäute in den Tiernasen reizen. Haustiere sollten zu Silvester daher generell bei geschlossenen Fenstern und Türen in Gebäuden und nicht alleine bleiben. Fenster und Türen sind zu verschließen, um die Lautstärke des Feuerwerks zu dämpfen. Hundehaltern rät das Ministerium, rechtzeitig vor dem Jahreswechsel einen ausgedehnten Spaziergang mit dem Hund zu machen. Größere Spaziergänge zu Problemzeiten sollten vermieden und der Hund immer an der Leine geführt werden, um ein Weglaufen zu verhindern.

Erheblich schwieriger ist der Schutz von Weidetieren, die nicht in den Wald oder in ein schützendes Gebäude flüchten können. Insbesondere bei Pferden und jungen Rindern besteht die Gefahr, dass sie in Panik geraten, ausbrechen und unter Umständen sogar Unfälle verursachen. Wer hat noch nie Pferde auf der Koppel in panischer Angst herumrasen gesehen? Wem ist noch nie ein Hund oder Pferd kopflos davongelaufen, weil das Tier buchstäblich aus heiterem Himmel plötzlich mit „Feuer und Blitz“ konfrontiert war?

Freigabe des Bürgermeisters
Wer Silvesterraketen abschießt, muss gewisse Regeln beachten. Das Gesetz sieht eine Einteilung von Feuerwerken in vier Klassen vor, in der Praxis wird aber weder der Verkauf noch die Verwendung flächendeckend kontrolliert. Praktisch alle Knallkörper, die unter der Bezeichnung „Kleinfeuerwerk“ angeboten werden, gehören der Feuerwerksklasse II an. Das Abfeuern dieser ist in Städten und Orten nur dann gestattet, wenn es dafür eine Freigabe des Bürgermeisters gibt. Auch dann dürfen Feuerwerkskörper nicht überall abgeschossen werden; auf Krankenhäuser, Altersheime, Kirchen etc. muss Rücksicht genommen werden. Mit Feuerwerks- und Knallkörpern darf niemals auf Menschen/Tiere gezielt werden, bereits gezündete Feuerwerkskörper dürfen nicht in Händen gehalten werden. (Hinweis vom Bundesgremium des Eisen- und Hartwarenhandels in der Wirtschaftskammer Österreich).

Das Tierschutzgesetz
Völlig eindeutig und unmissverständlich sind die Bestimmungen des Österreichischen Tierschutzgesetzes, das im § 5 ein striktes Verbot jeglicher Tierquälerei vorsieht: (1) „Es ist verboten, einem Tier ungerechtfertigt Schmerzen, Leiden oder Schäden zuzufügen oder es in schwere Angst zu versetzen.“

Unter schwerer Angst kann man ein massives nicht-körperliches Unbehagen infolge vermeintlicher oder tatsächlicher Bedrohung verstehen, das von typischen Symptomen begleitet wird... Neben aktiven Handlungen von Personen können einem Tier auch durch Unterlassung (von Betreuungsmaßnahmen) ungerechtfertigt Schmerzen, Leiden, Schäden oder schwere Angst zugefügt werden. Das heißt im Klartext: Auch wer weiß, dass Tiere leiden und nicht eingreift, macht sich schuldig und damit strafbar.

Kommunikation & Aufklärung
Wer seine Pferde vor Stress und Leid zum Jahreswechsel schützen will, kann dies mit einer Reihe von Maßnahmen und Verhaltensregeln (siehe Checkliste) tun – Kommunikation mit seinen unmittelbaren Nachbarn und entsprechende Aufklärung im Vorfeld sind dabei zweifellos die wichtigsten Instrumente.

Gegen das einzelne, große Feuerwerk zum Jahreswechsel, sorgsam geplant und an geeigneter Stelle unter Einhaltung aller Sicherheitsaspekte durchgeführt, hat sicher niemand etwas. Was nervt, ist das wahllose Abfeuern zahlloser und z. T. illegaler Privatfeuerwerke ohne Rücksicht auf Mensch und Tier in nächster Umgebung und über viele Tage hinweg. Wer es in der Nähe von Tieren knallen lässt, der hat selbst einen Knall.
Martin Haller

CHECKLISTE: Wie man seine Pferde vor der Silvesterknallerei schützen kann

– Die Anrainer an Stall und Weide vorab ersuchen, keine Feuerwerke abzubrennen, sondern entweder „still zu feiern“ (ev. sogar gemeinsam, und mit dem Tieren?), oder Feuerwerkskörper in einer anderen Gegend zu verwenden, wo keine Tiere sind. Sollte es das nachbarliche Verhältnis zulassen, so wird ein einigermaßen vernünftiger Mensch darauf eingehen; wenn nicht – klarstellen, dass man keine Übertretungen dulden wird.

– Sich genau informieren, was erlaubt ist und was nicht und im Anlassfall die „bösen Nachbarn“ mit dieser fundierten Information konfrontieren. Eine glaubhafte und kompetente Darstellung der Gesetzeslage und Bestimmungen kann – abhängig von den Promille – schon eine Eskalation verhindern; Kopien der relevanten Schriftstücke können helfen (der Schwarz-auf-weiß-Effekt). Bleiben Sie höflich, aber SEHR bestimmt!

– Ein kurzer Besuch beim örtlichen Polizeirevier mit der höflichen Anfrage, was denn zu erwarten sei, wer an den fraglichen Terminen Dienst habe und was genau man gegen Missbrauch in der Nähe der Tiere unternehmen könne, ist ev. ebenfalls nützlich. Dann wissen die diensthabenden Beamten, dass ein sensibler Bereich existiert und ev. geschützt werden muss.

– Pferde sind Fluchttiere, die bei Gefahr leicht in Panik geraten. Sie versuchen dann, Hindernisse wie zum Beispiel Elektrozäune zu überwinden, die sie sonst meiden würden. Deshalb sollten sie in jedem Fall frühzeitig in einen sicheren Stall gebracht werden.

– Es kommt immer wieder vor, dass Menschen absichtlich Feuerwerkskörper in Ställe oder auf Tiere werfen. Deshalb sollte eine vertraute Person im Stall sein oder zumindest regelmäßige Kontrollen durchführen, um solche Gefahren nicht erst aufkommen zu lassen. Feuerlöscher, Löschwasser, alle wichtigen Telefonnummern und Notfallstropfen bereithalten!

– Weide- und Koppelzäune sind vorsorglich zu kontrollieren und ev. zu verstärken; E-Zäune unbedingt einschalten und auf höchste Schlagstärke einstellen. Es kann nützlich sein, wenn man bereits Tage vor dem großen Ereignis damit beginnt, in weiterer Entfernung der Tiere ein paar kleine Knallkörper zu zünden, die Reaktion der Herde zu beobachten und mit etwas Futter eine ev. aufkeimende Panik zu unterbrechen. In vielen Fällen gewöhnen sich die Tiere an die ,kontrollierte’ Knallerei und nehmen mit etwas Glück den großen Krach zu Silvester nicht mehr allzu ernst.