Der Vollblüter Arrogate – mit über 17 Millionen US-Dollar das gewinnreichste Rennpferd aller Zeiten in Nordamerika – musste am 2. Juni 2020 eingeschläfert werden, nachdem sich sein Gesundheitszustand nach einer mysteriösen Erkrankung dramatisch verschlechtert hatte. Der Hengst wurde nur sieben Jahre alt.

Im Alter von nur sieben Jahren musste der Vollblüter Arrogate nach kurzer, schwerer Erkrankung in den Morgenstunden des 2. Juni eingeschläfert werden – das gab noch am gleichen Tag  Juddmonte Farms auf ihrer Website bekannt, wo Arrogate als Deckhengst im Einsatz war. Der tagelange Kampf um seine Rettung blieb erfolglos.

Wie Juddmonte mitteilte, hatte Arrogate eine sehr erfolgreiche und problemlose Decksaison absolviert, bis man ihn letzte Woche wegen des Verdachts auf Nackenschmerzen aus dem Deckbetrieb nahm. Wenig später stürzte er im Stall zu Boden – und alle Bemühungen, ihn wieder auf die Beine zu bringen, waren vergeblich. Er wurde unter der Obhut von Dr. Bob Hunt und Dr. Nathan Slovis in die Hagyard Clinic gebracht, wo zahlreiche Tests durchgeführt wurden, um die Ursache seiner Beschwerden festzustellen, einschließlich Lumbalpunktion, Röntgen, Ultraschall, CT-Scans und umfassender Blutuntersuchungen.

Leider konnte Arrogate nach vier anstrengenden Tagen noch immer nicht aus eigener Kraft stehen. „Sein Kampfwille, der für ihn auf der Rennbahn so wertvoll war, wurde nun für seine Retter zu einer Herausforderung. Als dann auch noch ernsthafte sekundäre Gesundheitsprobleme hinzukamen, wurde schließlich die Entscheidung getroffen, ihn von seinen Leiden zu erlösen“, so Juddmonte Farms.

Arrogate v. Unbridled’s Song wurde am 13. April 2013 auf der Clearsky Farm in Kentucky geboren und im September des gleichen Jahres als Hengstfohlen über die Keeneland-Auktion für 560.000,– US-Dollar an Juddmonte Farms verkauft, dem Rennstall von Khalid ibn Abdullah. Während seiner gesamten Rennkarriere wurde Arrogate von Bob Baffert trainiert, dem wohl erfolgreichsten, aber nicht ganz unumstrittenen Galoppertrainer der Welt. Obwohl er sein Renndebüt im April 2016 nur auf Platz 3 beendete und auch nicht an den Triple Crown-Rennen teilnahm, zeigte sich bei den folgenden Starts seine außergewöhnliche Klasse – Arrogate gewann alle seine weiteren Rennen des Jahres 2016, darunter  auch die Travers Stakes (Grade I) in Saratoga, wo er seine Konkurrenten förmlich deklassierte, mit 13-einhalb (!) Längen gewann und den 36 Jahre alten Bahnrekord einstellte. Als er im gleichen Jahr bei den Breeder’s Club Classic auch noch den famosen California Chrome nach mitreißendem Duell niederrang, erreichte sein Ruhm einen ersten Höhepunkt. Spätestens seit diesem Zeitpunkt galt er vielen als eines der besten Rennpferde aller Zeiten. Sie sollten Recht behalten.

Am 28. Jänner 2017 konnte Arrogate seinen Erfolgslauf fortsetzen und den neugeschaffenen Pegasus World Cup – mit 12 Millionen Dollar das höchstdotierte Galopprennen der Welt – nach einer erneuten Klasse-Vorstellung und abermaligem Bahnrekord für sich entscheiden. Wenig später – am 25. März 2017 – bestritt Arrogate auch den Dubai World Cup, und es sollte jenes Rennen werden, das ihn vollends zur Legende erheben sollte. Dabei begann es in der denkbar schlechtesten Weise: Arrogate kam schlecht aus der Startbox und lag nach den ersten hundert Metern nur an letzter Stelle des 13-köpfigen Feldes. Doch was dann folgte, war eine Zauberstunde des Turf, zwei Minuten für die Ewigkeit: Arrogate rollte mit Jockey Mike Smith das Feld von hinten auf, kämpfte sich Platz für Platz nach vorne und setzte 600 Meter vor dem Ziel zu einem unwiderstehlichen Schluss-Spurt an, der ihn geradewegs zum Sieg und in die Unsterblichkeit führte.

Trainer Bob Baffert sagte später: „Dieses Pferd war eines der großartigsten, das ich je trainiert habe. Sein Rennen im Dubai World Cup wird als die beste Leistung eines von mir trainierten Pferdes in die Geschichte eingehen.“

Arrogates Ruhm war damit für alle Zeiten gesichert, auch wenn er die drei folgenden Rennen nicht gewinnen konnte und anschließend seine sportliche Laufbahn beendete. Er hatte in seiner spektakulären Karriere nicht weniger als 17.422.600 US-Dollar Preisgeld verdient – kein anderes Pferd in Nordamerika hat mehr Geld zusammengaloppiert.

Arrogate wurde 2016 zum ,American Champion Three-Year-Old Male Horse’ und im gleichen Jahr zum ,World’s Best Racehorse’ gekürt, also zum besten Rennpferd der Welt. Als besondere Auszeichnung darf auch gelten, dass Arrogate der erklärte Favorit des legendären Hall of Fame-Trainers Richard Mandella war: Der hatte Bob Baffert nie gebeten, die Triple Crown-Sieger Justify oder American Pharoah besuchen zu dürfen – aber er wollte einmal in seinem Leben Arrogate aus der Nähe sehen.

Welche Erkrankung letztlich zum Tod von Arrogate geführt hat, ist nach wie vor unklar, Aufschluss darüber soll nun eine Obduktion bringen.

Auf diesem Video ist der grandiose Sieg von Arrogate im Dubai World Cup 2017 zu sehen – der für Trainer Bob Baffert „als die beste Leistung eines von mir trainierten Pferdes in die Geschichte eingehen“ wird. Schauen Sie sich das an …