Im Jahr 2019 sorgte ein Start-up aus Bayern mit seinen Steigbügel-LEDs für viel Aufsehen in der Pferdeszene. Nun hat das Unternehmen ,Lovelstar' sogar den Sprung in die beliebte Investoren-Show „Die Höhle der Löwen" geschafft, zu sehen am Montag, den 22. Mai, um 20.15 Uhr auf VOX. Wie es dazu kam, hat uns Gründer Patrick Pauliner im Interview verraten.

ProPferd: Lieber Patrick, ProPferd-LeserInnen ist Eure tolle Innovation sicher noch gut in Erinnerung, nachdem wir sie schon 2019 ausführlich vorgestellt haben (hier der Artikel dazu, Anm.). Kannst Du kurz erzählen, wie es seither für Euch gelaufen ist und was sich bei Euch getan bzw. verändert hat?

Patrick Pauliner: Es war eine sehr durchwachsene Zeit, mit Höhen und Tiefen. 2019 hatten wir den großen Durchbruch: Kaum war ich von meinem Motorradunfall bei meinem letzten Motorradrennen in Rijeka mit vier gebrochenen Rippen aus dem Krankenhaus gekommen – wo übrigens auch das Interview mit Euch im Krankenbett entstanden ist – hatten wir über Nacht mehrere hunderte Bestellungen, Dank Euch!

Zu diesem Zeitpunkt baute ich die Steigbügel-LEDs noch alleine Zuhause zusammen, daher biss ich trotz meiner Verletzungen die Zähne zusammen und montierte mit Hilfe meiner Partnerin Veronika, ohne die ich es nie geschafft hätte, die ganzen Steigbügel-LEDs, die für die Bestellungen nötig waren, über knapp 1-2 Wochen zusammen und verschickte sie.

Ich habe trotz körperlicher Angeschlagenheit sogar noch zwei Messen besucht, um dort das Produkt zu präsentieren. Das hat mir wirklich viel abverlangt, trotzdem haben wir es gemeistert, denn aufgeben war – und ist – keine Option.

Anfang 2020 gründete ich dann das Unternehmen "LOVELSTAR" neben meinem Hauptberuf. Ich war körperlich auf dem Weg der Besserung und super motiviert, das ganze Jahr mit Messen auszubuchen, um meine Steigbügel-LEDs zu bewerben und zu verkaufen. Leider kam kurz darauf Corona und hat mir mit den Lockdowns einen Strich durch die Rechnung gemacht. Ich musste daher also umlenken und nach Alternativen suchen.

ProPferd: Wie haben die ausgesehen – wie hast Du diese schwierige Zeit überstanden?

Patrick Pauliner: Als ich einen Fokus hatte, steckte ich viel Zeit und Geld in Werbevideos, die wir gedreht und dann über die Corona-Zeit online ausgestrahlt haben. LOVELSTAR nahm sogar an Onlinemessen teil. Auch im Radio hatten wir Erfolg, bei der „Bayern 3 Start-UP Challange" haben wir es bei 600 Bewerbungen in die Top 20 geschafft und schließlich Platz 6 belegt.

Unterm Strich habe ich es – dank unserer Onlinepräsenz und mit Freunden, die mir geholfen haben – geschafft, über den Zeitraum der Pandemie 2020 bis 2022 über 2000 Kunden zu gewinnen. Das war super, denn dadurch hatten wir weiteres Kapital, um neue Entwicklungen und Verbesserungen anzugehen, z.B. unsere "Steigbügel-LEDs PRO", die Rot nach hinten durch, oder für die Schweiz die gelblich komplett leuchten. Auch die aus Deutschland handgefertigten "Westernsteigbügel | LS" in 3 verschiedenen Holzvariationen sind neu. Diese Neuentwicklungen kommen bei unseren Kunden sehr gut an.

Alles in allem sind wir sehr positiv gestimmt aus den Pandemie-Jahren herausgekommen, sodass ich den Mut hatte, meinen alten Job zu kündigen und nun seit Ende 2022 LOVELSTAR in der Selbstständigkeit zu meinem Hauptberuf zu machen. Ich habe mir damit einen Traum erfüllt! Ich kann mit meiner Firma das Leben von Mensch und Tier schützen und verdiene damit meinen Lebensunterhalt.

Nach den Lockdowns fing ich an, effektiv mit LOVELSTAR und meinen Steigbügel-LEDs so viele Messen wie möglich im Raum Deutschland und Österreich zu besuchen. Die jüngste Neuigkeit ist, dass ich für die Steigbügel-LEDs eine eigene Verpackung in Auftrag gegeben habe, damit wir hoffentlich auch bald in den Einzelhandel kommen.

ProPferd: Dass Euch nun der Sprung in „Die Höhle der Löwen“ bei Vox gelungen ist und ihr Euer Produkt vor bekannten Investoren vorstellen dürft, ist ein weiterer toller Erfolg – wie habt ihr das geschafft?

Patrick Pauliner: Auf die Idee gebracht haben uns mehrere Kunden und Fans, die gesagt haben: "Eure Steigbügel-LEDs sind so innovativ und hilfreich für uns Reiter, das gehört ins Fernsehen, bewerbt Euch doch mal bei ,Die Höhle der Löwen'". Gesagt, getan! Wir haben uns beworben und über mehrere Bewerbungsverfahren kam es dann zu einer Video-Vorstellung, danach zu einem Probepitch ebenfalls per Video, bis wir nach Monaten die Zusage zu einem Drehtermin erhalten haben.

ProPferd: Wie läuft denn die Präsentation im TV genau ab, wie lange dürft Ihr Euer Produkt vorstellen – und mit welchen Erwartungen blickt ihr dem Ganzen entgegen?

Patrick Pauliner: Wir haben alle möglichen Aufnahmemöglichkeiten erhalten und abgedreht. Das bedeutet: Von der Homestory bei mir Zuhause, Nachstellung des beinahe Unfalls mit mir auf dem Motorrad und der unbeleuchteten Reiterin, Anreise in Köln, Pitch (Produktvorstellung) bis hin zum Nachinterview ist alles dabei. Dies sollte eine Ausstrahlungszeit von etwa 15-30 Minuten ergeben.
Wichtig war uns, dass wir einen absoluten "WOW-Effekt" in unseren Pitch einbauen, um eine gute Show zu liefern. Das haben wir auch geschafft, darum sollte man unseren Auftritt nicht verpassen!

ProPferd: Mit welchen Erwartungen geht ihr denn in die Show?

Patrick Pauliner: Unsere Erwartungen sind klar definiert: Wir suchen einen starken Partner, der uns und LOVELSTAR effektiv mit seinem Team hilft, auf eine höhere Ebene zu kommen. Wir wollten dafür 150.000,– € für 15 % unserer Firmenanteile. Mit diesem Geld möchten wir unser Marketing perfektionieren, eigene Messestände verwirklichen, neue Produkte entwickeln und natürlich gesund und nachhaltig wachsen.

ProPferd: Wann genau kann man sich denn Euren Auftritt ansehen – wann wird die Folge ausgestrahlt?

Patrick Pauliner: Am Montag den 22.05.2023 um 20:15 Uhr auf VOX.

ProPferd: Wir drücken Euch jedenfalls fest die Daumen – alles Gute und weiter viel Erfolg!

Weitere Infos zum Unternehmen findet man auf lovelstar.com.

Und in diesem Video sind die Steigbügel-LEDs in Aktion zu sehen ...