Dank einer bewundernswerten Rettungsaktion konnte im irischen Kilorglin ein Esel von einer überfluteten Weide gerettet werden – das Foto des geretteten Tieres geht seither um die Welt.

Das Sturmtief, das Irland und Großbritannien in den letzten Tagen heimgesucht hat, sorgte in weiten Landstrichen für verheerende Überschwemmungen und brachte nicht nur Menschen, sondern auch zahlreiche Tiere in Not – darunter auch den Esel Mike, dessen kleiner Stall am 6. Dezember überflutet und dessen Koppel von den orkanartigen Böen zerstört worden war. Mike lief in Panik davon und wurde schließlich von den Wassermassen eingeschlossen – er saß in einer tödlichen Falle.

Mike's Besitzer sah das Unglück kommen, wusste aber nicht, wie er seinem geliebten Esel allein helfen könnte. Er wandte sich an Suzanne Gibbons von der Tierschutzorganisation Animal Heavan Animal Rescue (AHAR) in Kerry. Der Ernst der Lage war ihr sofort bewusst – sie wusste aber auch, daß sie es nicht allein schaffen könnte und schickte einen Hilferuf über ihre populäre Facebook-Seite in die Welt: „Alarmstufe Rot. Es gibt einen Notfall – bitte helft mir. Ein Esel ist bei Kilorglin von den Fluten eingeschlossen. Ich brauche ein Boot und Männer, die mir helfen. Ich habe Seile etc."

Der Aufruf blieb nicht ungehört: Es meldete sich Mike Fleming, Trainer des örtlichen Ruderclubs – und bot seine Unterstützung an. Suzanne Gibbons: „Er war meine letzte Chance – ich rief ihn an und bat ihn um ein Boot. Er hörte mir zu und wir trafen uns. Ich wusste sofort, daß er den Mumm hatte, uns zu helfen, seine ganze Haltung hatte nichts Negatives. Er hat den Fluten getrotzt, um uns zu retten."

Fleming und Gibbon wurden von einem weiteren Helfer namens Declan unterstützt – sie fuhren mit Seilen, einem Rettungsring und ihrem Boot los, um Mike aus seiner gefährlichen Lage zu befreien. Sie sicherten den völlig durchnässten Esel mit dem Rettungsring und begannen, ihn vorsichtig aus den Fluten ans sichere Land zu schleppen. Immer wieder tauchte der Kopf des bereits stark geschwächten Esels in den Fluten unter und sorgte für Schrecken bei seinen Rettern, aber er entpuppte sich als Kämpfer und schaffte es immer wieder aufzutauchen.

Schließlich erreichten sie das rettende Ufer, die Erleichterung bei den Rettern war groß, und Gibbons konnte ihre Freude kaum in Worte fassen. Auf ihrer Facebook-Seite schrieb sie: „Sagt niemals, daß irgendetwas nicht getan werden kann – tut es einfach! Declan und Mike waren mehr als mutig. So viele Leute haben mir gesagt, ich soll es nicht tun, es sei unmöglich, du kannst nicht schwimmen, du wirst dabei getötet. Diese zwei Männer haben nur gesagt: ,Ok Mädchen, wir ziehen das jetzt durch!' Ich liebe euch beide für das, was ihr heute getan habt, ihr seid meine Helden!"

Doch keiner hat sich über seine Rettung offenbar mehr gefreut wie der Esel Mike selbst, denn die Fotos, die nach der waghalsigen Aktion entstanden, zeigen ganz unzweifelhaft ein entzückendes, fröhliches Lächeln – einfach umwerfend und natürlich ein absoluter Hit auf Facebook.

Mike wurde nach seiner Rettung medizinisch versorgt und wieder richtig aufgepäppelt. Die nächste Zeit wird er auf dem Hof von Animal Heavan Animal Rescue in Kerry verbringen, ehe er wieder zu seinem ebenso glücklichen wie dankbaren Besitzer zurückkehren kann. Es ist alles gut gegangen – Dank der mutigen Suzanne Gibbons und ihren tapferen Helfern.

Wer die Tierschutzorganisation ,Animal Heavan Animal Rescue' unterstützen möchte, kann dies hier tun – weitere Bilder und Videos zur Rettungsaktion gibt's auf der  Facebook-Seite von AHAR!