Eines der berühmtesten Vielseitigkeits-Pferde der letzten Jahrzehnte – der Olympia-Silbermedaillen-Gewinner Tamarillo von Wiilliam Fox-Pitt – musste im Alter von 23 Jahren eingeschläfert werden.

Wie William Fox-Pitt auf seiner Website mitteilte, musste sein langjähriger Partner Tamarillo gestern Dienstag (28. Juli) im Alter von 23 Jahren eingeschläfert werden. Ein Jahrzehnt lang – von 1999 bis 2009 – war Tamarillo unter William Fox-Pitt im internationalen Vielseitigkeitssport unterwegs und eilte dabei von Erfolg zu Erfolg: Bereits im Jahr 2000 gab es den ersten Sieg in einer Zwei-Sterne-Prüfung in Blarney, dazu einen zweiten Platz beim CCI3* in Blenheim. 2002 wurde das Paar Zweiter in Badminton und sicherte sich damit einen Startplatz im britischen Eventing-Team für die Weltreiterspiele in Jerez de al Frontera, das nach beherztem Kampf die Bronzemedaille holte: Es war die erste, doch längst nicht die letzte Championats-Medaille für Tamarillo & Fox-Pitt. 2004 sollte für beide das Jahr der großen Ernte werden – sie siegten bei den Badminton Horse Trials (4-Sterne-Prüfung) und holten Team-Silber bei den Olympischen Spielen in Athen. 2005 folgte ein weiterer Geniestreich – das Paar holte Team-Gold und Einzel-Silber bei der Europameisterschaft in Blenheim.

2006 waren Fox-Pitt und Tamarillo ein letztes Mal für Großbritannien bei einem Championat im Einsatz und holten Mannschafts-Silber in Aachen. Mit einem überaus emotionalen Sieg in der Vier-Sterne-Vielseitigkeit von Burghley 2008 rundete Tamarillo seine außergewöhnliche Karriere ab und wurde schließlich 2009 aus dem Sport verabschiedet – als wahre Legende und eines der erfolgreichsten Vielseitigkeitspferde aller Zeiten.

Im Ruhestand wurde Tamarillo von seiner langjährigen Pflegerin Jackie Potts hingebungsvoll betreut, er war bis zuletzt in ausgezeichneter Verfassung und konnte, so Fox-Pitt, einen „langen und glücklichen Ruhestand" genießen. Fox-Pitt über seinen langjährigen Gefährten: „Tamarillo hatte eine unglaubliche Präsenz – er war wirklich der eine unter einer Million – und ich bin glücklich, daß ich mit ihm all diese besonderen Jahre verbunden war."

Yogi Breisner, Equipe-Chef des britischen Eventing-Teams, ergänzte: „Tamarillo war ein großartiger Charakter und eines der talentiertesten Pferde, denen ich jemals begegnen durfte. Er stellte fantastische Rekorde auf und trug maßgeblich zu mehreren Medaillen für das Team Großbritannien bei. Ich weiß daß er einen sehr glücklichen Ruhestand genießen durfte – wir werden ihn schmerzlich vermissen, aber die wundervollen Erinnerungen an seine unglaubliche Karriere werden uns für immer begleiten."