Obwohl die Ernährung nicht die einzige Möglichkeit zur Behandlung von Pferden mit erhöhtem Hufrehe-Risiko darstellt, ist sie ein wichtiger Faktor, den es zu berücksichtigen gilt, so die Tierärztin und Ernährungsspezialistin Dr. Patricia Harris. In einem Vortrag hat sie die wesentlichen Grundzüge bei der Fütterung von Rehepferden skizziert.

Hufrehe ist eine sehr ernste Erkrankung bei Pferden, die häufig mit Stoffwechselproblemen, insbesondere einer Insulin-Dysregulation (ID), einhergeht. „Übergewichtige Pferde haben möglicherweise ein höheres Risiko, an Hufrehe zu erkranken und zu erkranken, aber auch normalgewichtige und sogar magere Tiere können eine Hufrehe entwickeln, insbesondere wenn sie eine Insulin-Fehlregulierung aufweisen“, so die Tierärztin und Ernährungsspezialistin Dr. Patricia Harris in einem Vortrag, den sie auf dem diesjährigen Forum des ,American College of Veterinary Internal Medicine' (15.–17. Juni 2023) gehalten hat und über den das Portal TheHorse berichtete.

Obwohl die Ernährung nicht die einzige Möglichkeit zur Behandlung von Pferden ist, die zu Hufrehe neigen, ist sie ein wichtiger Faktor, der jedenfalls berücksichtigt werden muss – Tierärzte, Ernährungsberater und Pferdebesitzer müssen zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass dieser Teil der Behandlung des Pferdes nicht vernachlässigt wird. Was bei er Fütterung von Pferden mit erhöhtem Hufrehe-Risiko zu bedenken ist, hat Dr. Harris in ihrem Vortrag wie folgt zusammengefasst:

Ergänzungsfutter für Pferde mit Hufrehe

Wenn Pferdebesitzer wissen, dass ihr Tier an einer Hufrehe leidet, dass ein höheres Risiko für die Entwicklung einer Hufrehe besteht oder es in der Vergangenheit einen Hufrehe-Schub hatte, sollten sie, so Dr. Harris, alle Futtermittel auf Getreidebasis (z. B. mit Hafer, Gerste, Mais etc.) weglassen und durch Futtermittel ersetzen, die wenig nichtstrukturelle Kohlenhydrate (NSCs, Stärke und wasserlösliche Kohlenhydrate) enthalten – das alles mit dem Ziel, eine möglichst niedrige Insulinreaktion nach der Mahlzeit zu erzielen.

Wenn das Pferd an Gewicht zunehmen muss, kann es hilfreich sein, dem Futter schrittweise Pflanzenöl hinzuzufügen (unterstützt durch zusätzliches Vitamin E) oder ein handelsübliches, mit hohem Ölgehalt und niedrigem NSC-Gehalt angereichertes Futter zu verwenden und die Anzahl der gefütterten Mahlzeiten zu erhöhen. „Bei der Umstellung eines Pferdes auf eine Diät mit niedrigem NSC-Gehalt ist es jedoch wichtig, die Nährstoff-Adäquatheit aufrechtzuerhalten, was die Verwendung eines Ergänzungsfutters erfordern kann, insbesondere bei Pferden, die nur Futter oder eine futterbeschränkte Diät erhalten“, so Dr. Harris weiter. Dies wird dazu beitragen, Nährstoffdefizite bei Ihrem Pferd zu vermeiden.

„Häcksel mit niedrigem NSC-Gehalt kann eine gute Möglichkeit sein, die Fresszeiten zu verlängern, damit die Pferde mehr Zeit mit dem Kauen verbringen können“, fügte sie hinzu. „Pferde mit ausgeprägter Insulin-Dysregulation können selbst bei kleinen Rationen eine übertriebene insulinämische Reaktion zeigen“, so Dr. Harris, es sei denn, die Mahlzeiten enthalten einen sehr niedrigen NSC-Gehalt. Diese Pferde sollten von Besitzern und Tierärzten sehr genau überwacht werden. Die Überprüfung der Insulinreaktion eines einzelnen Tieres auf sein eigenes Futter kann sehr aufschlussreich sein – und es kann von unschätzbarem Wert sein, auf der Grundlage dieser Ergebnisse eine spezielle Ernährungsberatung in Anspruch zu nehmen.

Weide und Grünfutter für Pferde mit Hufrehe

Das Grasen auf der Weide kann – insbesondere zu bestimmten Jahreszeiten – zu einer Überladung mit wasserlöslichen Kohlenhydraten (WSC, zu denen auch die Einfachzucker gehören) führen, insbesondere bei Pferden mit Insulin-Problemen. Diese Pferde stellt man besser auf eine Sandkoppel (mit Heugabe) oder bringt sie sehr früh am Morgen auf die Weide und holt sie noch vor Mittag wieder herein, um die WSC-Aufnahme gering zu halten, so Dr. Harris: „Tagsüber, besonders wenn es warm und sonnig ist, steigen in der kühleren Jahreszeit, speziell im Herbst, die WSC-Werte der Gräser typischerweise an, und über Nacht sinken diese Werte.“ Dies hänge jedoch von vielen Umweltfaktoren ab, sodass die Zusammenarbeit mit einem Pferdeernährungsberater, insbesondere einem mit Kenntnissen über das lokale Wetter und die Weidebedingungen, sehr hilfreich sein kann.

Für Pferde, die nicht jederzeit auf die Weide dürfen, ist eine Sandkoppel mit Heugabe möglicherweise die beste Lösung. „Ich empfehle normalerweise, reiferes Futter zu verfüttern, da es im Allgemeinen einen geringeren Energie- und WSC-Gehalt aufweist“, sagte Harris. „Es ist jedoch wichtig, den NSC- und insbesondere den WSC-Gehalt des Heus von ID-Pferden mithilfe eines geeigneten, erfahrenen Futterlabors zu testen, da es erhebliche Unterschiede zwischen den verschiedenen Heusorten gibt und man den WSC-Gehalt nicht durch bloßes Hinsehen erraten kann.“

Pferdebesitzer können das Heu ihres Pferdes auch einweichen, um die WSC-Werte zu senken, aber die tatsächliche WSC-Verringerung schwankt stark und ist möglicherweise nicht ausreichend. Wenn besorgte Besitzer ihr Heu bereits getestet haben, um sicherzugehen, dass es für ihr Pferd unbedenklich ist, können sie als zusätzliche Maßnahme das Einweichen nutzen. Besitzer sollten sich auch darüber im Klaren sein, dass das Einweichen dazu führen kann, dass das Heu Trockenmasse verliert, was bei der Erstellung eines Abnehmprogramms wichtig ist und zur Auswaschung anderer Nährstoffe führt. In diesen Fällen wird die Versorgung mit entsprechendem Ergänzungsfutter noch wichtiger, so Dr. Harris.

Was füttern während einer Hufrehe-Episode?

Wenn Ihr Pferd einen akuten Hufrehe-Schub hat, ist der erste Schritt immer die Kontaktaufnahme mit Ihrem Tierarzt. Was das Ernährungsmanagement anbelangt, beseitigen Sie die möglichen ernährungsbedingten Ursachen (z. B. nehmen Sie das Pferd sofort von der Weide und entfernen sie alle Futtermittel, die einen mäßigen bis hohen NSC-Gehalt enthalten, insbesondere Geteide etc.), und geben Sie ihm Heu mit einem niedrigeren NSC-Gehalt, so Dr. Harris. „Oft wird man zunächst gebeten, das Pferd auf einem Trockenplatz oder Boxenstall ohne Zugang zur Weide unterzubringen und konserviertes Trockenfutter mit niedrigem NSC-Gehalt zu füttern.“ Da dies eine plötzliche Ernährungsumstellung darstellt – was Tierärzte und Ernährungswissenschaftler bei normalen Pferden normalerweise nicht empfehlen – sollten Besitzer ihre Pferde in dieser Phase besonders sorgfältig überwachen, insbesondere auf Anzeichen von Koliken.

Nach einer Rehe-Episode kann die regelmäßige Überprüfung des Insulin-Status Ihres Pferdes über einen längeren Zeitraum hinweg von unschätzbarem Wert sein, um das laufende Fütterungsprogramm zu steuern. Die Überwachung der Insulinreaktion am Anfang einer Weidephase kann für einige Rehe-Pferde in der Erholungsphase von entscheidender Bedeutung sein. Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass manche Pferde in den Monaten und sogar Jahren nach dem Vorfall möglicherweise immer auf einer Sandkoppel gehalten werden müssen oder nur für kurze Zeit mit Fressbremse auf die Weide dürfen. Für diejenigen, die Zugang zur Weide haben, müssen Sie diesen möglicherweise auf bestimmte Tages- oder Jahreszeiten beschränken. Und bei Pferden, die zu Übergewicht neigen, ist es besonders wichtig, dass Besitzer daran arbeiten, das Gewicht ihrer Pferde zu reduzieren und durch Bewegung und Ernährungsmanagement auf einem gesunden Niveau zu halten.

„Bei der Behandlung von zu Hufrehe neigenden Tieren ist es wichtig, nicht nur an ihre Ernährung, sondern auch an ihr Training zu denken“, so Dr. Harris. „Wann immer es möglich ist, kann es hilfreich sein, ihre Bewegung zu steigern; sogar 15 Minuten Trab an einigen Tagen pro Woche können die Insulinsensitivität verbessern.“

Ihre wichtigste Empfehlung: Damit ein Pferd mit erhöhtem Rehe-Risiko langfristig gut zurechtkommt, müssen Tierärzte, Ernährungsberater und Besitzer zusammenarbeiten, um einen spezifischen Plan zur Verhinderung zukünftiger Rehe-Episoden zu erstellen. Ernährungsumstellungen sind für diese Bemühungen oft von entscheidender Bedeutung, so Dr. Harris, bedürfen aber begleitender Maßnahmen und Managementänderungen – und in einigen Fällen auch medizinischer Behandlung (Einsatz von Medikamenten), um nachhaltig erfolgreich zu sein.