Ein international erfolgreiches Springpferd ist auf einer Pferdefarm in Florida entführt und auf grausame Weise geschlachtet worden – die Polizei vermutet, daß es die Täter auf das Fleisch des Tieres abgesehen hatten.

Es war ein Bild wie aus einem Horrorfilm, das sich den Mitarbeitern des Imperial Farms Equestrian Center geboten hat. Sonntag Morgen hatten sie wie immer die Pferde versorgt und dabei die leere Box des 12-jährigen Phedras De Blondel bemerkt. Sofort machte man sich auf die Suche und machte schließlich auf einer abgelegenen Weide die grausige Entdeckung: Phedras De Blondel war getötet und danach förmlich „filetiert" worden, wie die völlig geschockten Besitzer Steve und Debbie Stephens gegenüber den Medien meinten. Die Beine des Pferdes waren abgetrennt, Teile des Pferdekörpers herausgeschnitten worden: „Das Pferd hat ausgesehen, als wäre es nach seinem Tod förmlich ausgeschlachtet worden." Die Beine waren bei den Schultern abgetrennt  worden, die Schnitte im Körper wurden sauber und wohlüberlegt gesetzt – die Täter waren ganz offensichtlich geübt im Zerlegen von Pferdekörpern. Wie die Nekropsie des Torsos später zeigte, war Phedras durch einen Stich in die Seite die Aorta durchtrennt worden, sein Todeskampf hat wohl noch Minuten gedauert.

Die Art und Weise der Tat lässt darauf schließen, daß professionelle Pferdefleischdiebe am Werk waren. Dave Bristow vom zuständigen Sheriff Department meinte gegenüber der lokalen Presse: „Wir glauben nicht, daß es die Täter auf dieses spezielle Pferd abgesehen hatten – es ging ihnen wohl einfach um die Größe." Auch für die Polizei ist der Fall ungewöhnlich: „Wir hatten noch nie einen Fall wie diesen, an den ich mich erinnern könnte. Es ist einfach grausam. Es gab einen Fall in der Umgebung von Palm Beach County, in dem es auch um ein Schlachthaus ging, aber so etwas wie das hier hatten wir noch nie."

Die Behörden untersuchen nun, ob es Parallelen oder gar Verbindungen zu anderen Fällen gibt, in denen Tiere gestohlen und danach geschlachtet worden waren. Erst vor zwei Wochen wurden bei einer großangelegten Razzia in Palm Beach Country drei illegale Schlachthöfe aufgedeckt – insgesamt konnten 1.000 Tiere lebend gerettet werden, sechs Eigentümer bzw. Angestellte der Schlachthöfe wurden verhaftet. Bislang gebe es jedoch keine konkreten Hinweise, daß die Tat am Pferdehof von Debbie und Steve Stephens damit in Zusammenhang stehe, so die Behörden weiter. Die Ermittler hoffen nun auf Hinweise aus der Nachbarschaft bzw. aus der Bevölkerung: „Wir hoffen, daß irgendjemand etwas Ungewöhnliches bemerkt hat, etwa ein fremdes Auto oder einen Truck in der näheren Umgebung. Die Farm ist nicht besonders weit vom Highway entfernt."

Phedras De Blondel war ein international erfolgreiches Springpferd und erst wenige Tage zuvor auf den Pferdehof von Debbie Stephens und ihrem Mann Steve in Palmetto/Florida gekommen – die renommierte Springreiterin hatte den Wallach in Frankreich erworben und wollte mit ihm demnächst den ersten gemeinsamen Turnierstart in den USA absolvieren.

Dieses Video zeigt Phedras de Blondel mit seinem langjährigen Reiter Christian Hermon...