Immer mehr Pferdefreunde achten beim Kauf ihrer Ausrüstung auf nachhaltige, umweltschonende Produktion – was viele Hersteller vor eine Herausforderung stellt. Wie’s funktionieren kann, zeigt das Beispiel des erfolgreichen Schweizer Hufschuh-Produzenten ,Swiss Galoppers‘.

Nachhaltigkeit ist in Zeiten des Klimawandels und der zunehmenden Erschöpfung vieler Ressourcen eines der großen gesellschaftlichen Themen – dem sich auch die Pferdewelt nicht entziehen kann. Immer mehr Pferdefreunde achten beim Kauf von Futter- und Pflegemitteln, aber auch bei Reitutensilien und sonstiger Ausrüstung auf nachhaltige Produktion – ein Wunsch, der viele Firmen vor große Herausforderungen stellt, da etablierte Produktions- und Lieferketten völlig neu aufgesetzt werden müssen.

Vorbild Natur
Ein positives Beispiel, wie nachhaltige Herstellung funktionieren und sich auch erfolgreich am Markt behaupten kann, bietet das Schweizer Startup ,Swiss Galoppers‘: Unterstützt durch eine Crowdfunding Kampagne konnten die Familien Eberle und Weixelbaumer mit vereinten Kräften 2014 einen innovativen, nachhaltigen und regional produzierten Hufschuh auf den Markt bringen. Pferde sollen sich soweit wie möglich ihrer Natur entsprechend bewegen und verhalten können – das ist das zentrale Credo von Armin und Tanja Eberle von Swiss Galoppers.

Armins jahrelange Praxis als Huforthopäde und die Bedürfnisse der eigenen Pferde haben zur Entwicklung des nachhaltigen Hufschuhs „made in Switzerland“ geführt.  Barhuf zu leben ist für die meisten Pferde der gesündeste Weg, stellte Armin Eberle in seiner Tätigkeit als Huforthopäde fest. Es gibt natürlich auch Pferde, für die ein Hufbeschlag notwendig ist, aber oft reicht ein Hufschutz beim Reiten völlig aus. In manchen Gegenden ist das Reiten ohne Hufschutz aufgrund der Bodenverhältnisse leider kein Spaß mehr für Pferd und Reiter - Hufschuhe bieten eine sinnvolle Alternative zum dauerhaften Beschlag.

Die Idee zum Swiss Galoppers
Es gibt mittlerweile viele gute Hufschuhe auf dem Markt. Oft sind sie aber in der Anwendung kompliziert und zeitintensiv und die Passform stellt ein Problem für bestimmte Huftypen dar. Allzu häufig kam Armin Eberle beruflich und privat an den Punkt, wo kein passender Hufschuh für Pferd und Besitzer zu finden war. Schuhe, die nicht ideal passen, sind eine Zumutung fürs Pferd, solche die schwierig anzuziehen sind, sich drehen oder gar verloren gehen, eine Zumutung für den Reiter. Aufgrund dieser Erfahrung entstand die Idee, selbst einen Hufschuh zu entwickeln, der einfach, benutzerfreundlich und für eine große Variation an Hufen komfortabel ist.

Der Swiss Galoppers im Überblick
Der Schweizer Hufschuh ist ein tief geschnittener Schalenschuh mit Klettverschluss, was es sehr leicht macht ihn an- und auszuziehen und zu reinigen. Die Innensohle des Schuhs ist flexibel, gelenkschonend und stoßdämpfend. Zusammen mit der ergonomischen Polsterung für Ballen und Fesseln, ist der Tragekomfort fürs Pferd sehr hoch. Das extrem abrieb- und rutschfeste Sohlenprofil sorgt für Sicherheit und eine lange Lebensdauer – 2000 gerittene Kilometer halten die Swiss Galoppers in etwa. Erhältlich ist der Hufschuh inzwischen in 12 verschiedenen Größen Kombinationen.

Swiss Galoppers-Geschäftsführer Enrico Maraffio erklärt im Interview mit ProPferd-Autorin Nicole Miggitsch spannende Details zum schicken Schweizer Hufschuh und der Philosophie dahinter:

ProPferd: Der Swiss Galopper wird in der Schweiz produziert – wäre es nicht erheblich günstiger, ihn in China herstellen zu lassen?

Enrico Maraffio, GF Swiss Galoppers: Was heißt günstig? Die Qualität unserer Hufschuhe steht für uns an erster Stelle und diese zu gewähren bzw. zu überprüfen fällt vor Ort viel leichter als im Ausland. Würden wir unseren Schuh in China produzieren lassen, wäre es schwierig, die Produktion und Qualität so engmaschig zu überwachen oder Änderungen am Produkt vorzunehmen. Wir nehmen das Feedback unserer Kunden sehr ernst und sind immer bemüht unser Angebot zu optimieren. Somit ist es für uns günstiger, und vor allem verlässlicher, in der Schweiz zu produzieren. Gleichzeitig stärken wir damit den Wirtschaftsstandort Europa.

ProPferd: In der Schweiz produzieren zu lassen bringt dennoch bestimmt höhere Produktionskosten mit sich. Kann der Schuh trotzdem im Wettbewerb mithalten?

Enrico Maraffio: Diesen Aspekt mussten wir im Aufbau und Design des Hufschuhs berücksichtigen. Würde der Swiss Galoppers aus vielen Einzelteilen bestehen, die ein großes Maß an Handarbeit voraussetzen, wären wir wohl nicht konkurrenzfähig. Da unser Hufschuh aber, abgesehen vom Verschlussband, aus einem Guss besteht und maschinell gefertigt werden kann, können wir durchaus einen vergleichbaren Preis bieten. Gerechnet auf die damit absolvierten Reit Kilometer kommt der Swiss Galoppers mit seiner abriebfesten Sohle sogar auf einen geringeren „Kilometerpreis“ als die meisten anderen Modelle.

ProPferd: Gibt es denn Qualitätsmerkmale hinsichtlich der verwendeten Materialien, die ich als Kunde erkennen kann?

Enrico Maraffio: Wie bereits erwähnt, ist die äußere Sohle des Swiss Galoppers äußerst haltbar und abriebfest. Die Innenseite des Hufschuhs wird in einem Zwei-Komponenten-Verfahren hergestellt, wodurch das sehr viel weichere und stoßdämpfende Material nahezu unzertrennlich mit der Außenschale verbunden wird. Gleichzeitig bietet die innere Sohle maximalen Komfort fürs Pferd und auch einen erhöhten Drehschutz. Und dadurch, dass der Swiss Galoppers aus sehr wenigen Einzelteilen besteht, ist er weniger verschleißanfällig als andere Schuhe auf dem Markt. Das einzige Verschleißteil ist das Verschlussband. Auch bei diesem Teil des Schuhs haben wir die Rückmeldungen unserer Kunden sehr ernst genommen und verwenden seit einiger Zeit einen besonders hochwertigen Klettverschluss aus Deutschland dafür.

ProPferd: Worin besteht der Innovationsfaktor der Swiss Galoppers, der auf eurer Website erwähnt wird?

Enrico Maraffio: Die Grundlage unseres Innovationsfaktors liegt in der Kombination unserer Erfahrung. Tanja und Armin Eberle bringen Hintergrundwissen zu Pferden und Hufgesundheit mit, ich komme von der technischen Seite und kenne mich mit den Materialien und Verfahren aus. Zusammen haben wir eine patentierte Hufschuh-Form entwickelt und verwenden Materialien aus der Sportschuhproduktion, die einen gesunden Hufmechanismus ermöglichen und sich eng an den Huf schmiegen, um besseren Halt zu gewährleisten. Wir bieten unseren Kunden optimalen Komfort fürs Pferd und einfache Handhabung für den Reiter, in Ausführungen für Sommer und Winter.  Für uns besonders wichtig: Wir hören unseren Kunden zu und verbessern unser Produkt laufend.

ProPferd: Es gibt ein ganz tolles Recycling Angebot von Swiss Galoppers. Hufschuhe und Nachhaltigkeit, wie passt das zusammen?

Enrico Maraffio: Die Idee stammt aus unserem eigenen Produktionsprozess. Das Material von Hufschuh-Schalen, die während des Herstellungsverfahrens der Qualitätskontrolle dienen, wurde seit jeher wiederverwendet. So entstand der Gedanke, den gleichen Ablauf auch für gebrauchte Schuhe zu ermöglichen. Irgendwann ist sogar ein Swiss Galoppers am Ende seiner Tage angekommen und bis auf den geringen Abrieb beim Gebrauch, ist das Kunststoffmaterial ja noch genauso hochwertig wie beim neuen Schuh. Wir wollen wiederverwenden statt Abfall zu generieren, deshalb bieten wir unseren Kunden an, ihre ausgedienten Swiss Galoppers einzuschicken. Wir übernehmen die aufwändige Reinigung und Aufbereitung, bis das Material wieder eingemahlen und dem Produktionszyklus zugeführt werden kann. Finanziell ist das ein Verlustgeschäft, aber wir sehen es als Beitrag zum Umweltschutz.

ProPferd: Wo finde ich den Swiss Galoppers?

Enrico Maraffio: Der Swiss Galoppers wird in unserem Onlineshop verkauft, aber auch bei verschiedenen Vertriebspartnern, Huforthopäden und anderen Fachleuten. Wir sind stolz auf unser gutes Netzwerk und wollen in Zukunft noch mehr in die Ausbildung unserer Vertriebspartner investieren. Unter anderem wird es demnächst einen „Online-Größen-Generator“ geben, der sogar den Hufbearbeitungs-Intervall des Pferdes mit einbezieht und es unseren Partnern und Kunden leichter machen soll, die passende Hufschuhgröße zu finden.

ProPferd: Und wie stelle ich als Kunde sicher, den richtigen Swiss Galoppers Hufschuh zu kaufen?

Enrico Maraffio: Viele unsere Vertriebspartner bieten Beratungen vor Ort an, aber es gibt auch die Möglichkeit Bilder und Hufmaße einzuschicken und ein telefonisches Beratungsgespräch direkt bei Swiss Galoppers in der Schweiz wahrzunehmen. Besonders beliebt sind unsere Testschuhe, die ebenfalls bei vielen Vertriebspartnern bestellt werden können. Der Test am eigenen Pferd bietet immer die beste Entscheidungsgrundlage.

ProPferd: Wohin geht die Reise für Swiss Galoppers? Was sind die nächsten Ziele?

Enrico Maraffio: Ein großer Schritt für uns wird die geplante Markteinführung des Swiss Galoppers in den USA sein. Es soll dort ein ähnliches Vertriebssystem entstehen. Mit ca. 5x mehr Pferden, die Hufschuhe nutzen, als in Europa, sind die USA ein interessanter Markt. Die Produktion bleibt aber fest in der Schweiz verankert und Lieferungen in die USA sind derzeit für jeden zweiten Monat geplant, um Kosten und Umweltbelastung so gering wie möglich zu halten. Vom erhöhten Umsatz durch den zusätzlichen Verkauf in den USA versprechen wir uns eine Reduktion der Produktionskosten, die natürlich all unseren Kunden zugute kommt.

Des weiteren launchen wir im Herbst 2020 unsere erste Special Edition in einer ganz besonderen Farbe. Das Besondere daran ist, dass der Kunststoff eine Restlichtverstärkung bietet. Gerade im Herbst kann man sich auf einem Ausritt nicht genug von der Umgebung abheben und wer auf dem Wanderritt im Morgengrauen seine Ausrüstung zusammensucht, hat bestimmt keine Schwierigkeiten die Hufschuhe zu finden.

ProPferd: Wir bedanken uns herzlich für das interessante Gespräch und wünschen Swiss Galoppers alles Gute für die Zukunft!

Checkliste: Darauf sollte man bei der Auswahl des richtigen Hufschuhs achten

Zeitpunkt: In der Umstellungsphase von Beschlag auf Barhuf kann sich der Huf noch deutlich verändern. Die ersten Hufschuhe könnten nach einigen Wochen schon nicht mehr passen, da das Pferd nun eine andere Größe braucht.  Das sollte man bei der ersten Anschaffung von Hufschuhen unbedingt im Hinterkopf behalten.

Anforderungen: Einen Hufschuh für kürzere Ausritte zu finden ist einfacher als z.B. einen Hufschuh für ausgedehnte Wanderritte. Hufschuhe aus Materialien, die viel Wasser aufsaugen oder viele Verschleißteile haben, sind für Wanderritte nur mäßig geeignet. Muss der Hufschuh wintertauglich sein und für die Nutzung auf Eis mit Stollen versehen werden können? Solche Fragen sollte man sich schon bei der Auswahl des Schuhs stellen.

Hufform: Das gewählte Schuhmodell muss für die Form des Hufes geeignet sein, um eine komfortable Passform zu bieten. Man unterscheidet z.B. runde oder längliche Hufe, symmetrische oder asymmetrische Hufe, Hufe mit untergeschobenen Trachten, usw..  Die Einschätzung durch Fachpersonal kann hier sehr hilfreich sein.

Ausprobieren: Sich auf die reine Theorie zu verlassen, ist oft schwierig. Auch ein kurzer Test-Ritt auf der Stallanlage sagt nur wenig über den Komfort auf steinigen Wegen und die Haltbarkeit im Gelände aus. Idealerweise sollte man Hufschuhe daher auf mehreren Ausritten und über verschiedene Untergründe ausprobieren, bevor man sich für ein Modell entscheidet.

Benutzerfreundlichkeit: Es nützt einem der tollste Hufschuh nichts, wenn er so aufwändig in der Anwendung ist, dass man die meiste Zeit doch wieder ohne Schuhe (oder gar nicht) ausreitet, weil einem einfach die Zeit dazu fehlt. Dabei fällt nicht nur die Zeit und der Aufwand zum An- und Ausziehen, sondern auch jene für die anschließende Reinigung ins Gewicht. Nicht nur das Pferd, auch der Reiter muss mit dem Hufschuh zufrieden sein.

Weitere Infos gibt's auf der Website www.swiss-galoppers.swiss.